太阳已经偏西。

老槐树下，人群稀落，但干校的阿姨还陪着葵花坐在石碾上。

嘎鱼一家人离她们已经相当近了，嘎鱼的妈妈甚至已经坐在亲人爸爸了石碾上，并将手放到了葵花的肩上，侧着脸，好像在与葵花说话。

事情似乎很快就要有着落了。

村长的脸上，有些焦急，又有些高兴。

嘎鱼的爸爸蹲在地上，用一根细细的树枝在地上划着，似乎在计算什么。在这段时间里，他就一直在计算着：养这样一个女孩年里头，究竟要让鸭子多生多少只蛋?他已算了很久，却始终不能得出一个精确的数字。

嘎鱼和妈妈早已不耐烦了。村长和所有在场的人，也都早就不耐烦了。但嘎鱼的爸爸仍然不着慌不着忙地计算着。有时，他是怎样会停住，抬起头来看看葵花。心里真是喜欢。再计算时，就笑眯眯的

就是这时，青铜一家人到了。

村长问：“你们怎么又来了?”

青铜的爸爸问：“这孩子，已经有人领了吗?

坐在葵花身边的阿姨与村长都说道：“还没有最后定下来呢。

青铜的爸爸吁了一口气，说：“这就好。

蹲在地上的嘎鱼的爸爸全听到了，但却无动于衷。他不可能想到青铜家要领养葵花：他们家拿什么养活这闺女？大麦地村，谁也没有力量与他争。他看也不看青铜一家。

嘎鱼瞟了一眼青铜，觉得事情有点儿不妙，用脚尖踢了踢爸爸的屁股。

嘎鱼的妈妈感到了一种危机，冲着嘎鱼的爸爸说：“你快点说个准话儿啊”

青铜的爸爸毫不含糊地说道：“这闺女，我们家要了!

嘎鱼的爸爸抬头看了一眼青铜的爸爸：“你们家要了?

“我们家要！”青铜的爸爸说。

“我们家要！”青铜的妈妈说。

青铜的奶奶用拐杖捅了捅地：“我们家要！”

嘎鱼的爸爸站了起来：“你们家要?”他在鼻子里轻蔑地哼了一声，“对不起，你们来迟了，我们家已经要了

“村长刚才说了，还没有定下来呢。我们家不迟。我们家是在你头里说要领这闺女的。”青铜的爸爸说。

嘎鱼的爸爸说：“谁也不能把这闺女领走！”又说了一句，“你们家要?你们家养得起吗?”

青铜的奶奶听见了，走上前来，说道：“没错，我们家穷。我们家拆房子卖，也要养活这闺女！反正，这闺女我们家要定了！”

青铜的奶奶，是全大麦村人尊敬的老人。村长一见老人家生气，赶忙上前扶着她：“您老别上火，好商量。”然后用手指着嘎鱼爸

两家人争执不下。鱼的爸爸本是犹豫不决的，现在却一副得意的样子。后来，两家人就大声争吵起来，许多人闻声，便赶过来围观。

村长也知如何是好。

这时有人出主意，就让孩子自已选择。

村长问鱼的爸爸：“你看这样行不行?

行！鱼的爸爸觉得这个办法很有利于他。他用手指着村西头唯一的一幢瓦房说，“喏，那就是我们家

村长问青铜家的人：“这样行不行？”

奶奶说：“我们不会为难孩子的

好村长走上前米，对要花说，“女，咱们大麦地村的人家，家都喜欢你，可他们就是怕委屈了你。咱大麦地人，一个个都是好人。你去谁家，都会对你好的。现在，你就自己选吧。”

青铜抓着牛绳站在那里，用眼睛看着葵花。

嘎鱼笑嘻嘻的。

葵花看了一眼青铜，站起身来。

这时，老槐树下一片寂静，谁都不吭一声，静静地看着葵花，看她往哪一家走。东边站着青铜一家，西边站着嘎鱼一家。

葵花拿起了包袱。几个阿姨哭了

葵花看了一眼青铜，在众人的目光之下，一步一步地朝西边走。

青铜低下了头。

嘎鱼看了一眼青铜，笑得嘴角扭到耳根。

葵花一直走到了嘎鱼的妈妈身边。她用感激的目光看着嘎鱼的妈妈，然后用两只手分别从两个口袋里将两只鸭蛋掏出来，放到了嘎鱼妈妈衣服上的两只口袋里。然后，她一边望着嘎鱼一家人，一边往后退着。退了几步，她转过身来，朝青铜一家人站着的方向走过来。

众人的目光，随着她的身影的移动而移动着……

还剩十一双芦花鞋。

天下了一夜大雪，积雪足有一尺厚，早晨门都很难推开。雪还在下。

奶奶对青铜说：“今天就别去镇上卖鞋了。”

爸爸妈妈也都对青铜说：“剩下的十一双，一双是给你的，还有十双，卖得了就卖，卖不了就留着自家人穿了。”

在送葵花上学的路上，葵花也一个劲地说：“哥，今天就别去卖鞋了。”进了学校，她还又跑出来，大声地对走得很远了的青铜说：“哥，今天别去卖鞋了!”

但青铜回到家后，却坚持着今天一定要去镇上。他对奶奶他们说：“今天天冷，一定会有人买鞋的。”

大人们知道，青铜一旦想去做一件事，是很难说服他放弃的。

妈妈说：“那你就选一双芦花鞋穿上，不然你就别去卖鞋。”

青铜同意了。他挑了一双适合他的脚的芦花鞋穿上后，就拿起余下的十双芦花鞋，朝大人们摇摇手，便跑进了风雪里。

到了镇上一看，街上几乎没有人，只有大雪不住地抛落在空寂的街面上。

他站到了他往日所选择的那个位置上。

偶尔走过一个人，见他无遮无掩地站在雪中，就朝他挥挥手：“哑巴，赶紧回去吧，今天是不会有生意的!”

青铜不听人的劝说，依然坚守在桥头上。

不一会儿，挂在绳子上的十双芦花鞋就落满了雪。